外交學院是以服務中國外交事業(yè)為宗旨，培養(yǎng)一流外交外事人才的小規(guī)模、高層次、特色鮮明的外交部唯一直屬高校。在周恩來總理倡議下，1955年經黨中央、毛主席批準成立。周總理為學院親筆題寫校名，時任國務院副總理兼外交部部長陳毅元帥擔任外交學院首任院長。??
我院自創(chuàng)辦以來一直得到國家領導人的親切關懷。周恩來總理、陳毅副總理、錢其琛副總理、唐家璇國務委員、戴秉國國務委員、楊潔篪國務委員及歷任外交部長曾多次來學院視察和指導工作。在學院建院四十、五十周年之際，江澤民主席、李鵬總理、李嵐清副總理、錢其琛副總理等黨和國家領導人曾為學院題詞、發(fā)賀信，對學院寄予殷切期望。2012年9月，時任國務院總理溫家寶同志為學院親筆題寫了“中國外交官的搖籃”。??
外交學院認真貫徹黨的教育方針，以周恩來總理向外交人員提出的“站穩(wěn)立場、掌握政策、熟悉業(yè)務、嚴守紀律”十六字方針作為校訓，以江澤民同志為我院所作“立足祖國、放眼世界、面向未來、培育英才”的題詞精神和錢其琛同志對我院提出的“面向世界，面向未來、面向社會、面向實際”為辦學方針，把培養(yǎng)高層次外交外事人才作為辦學目標。不斷加大教學改革力度，改革辦學模式和辦學體制，拓寬專業(yè)方向，實行學分制、主輔修制和雙學位制，調整課程設置，更新教學內容，教學質量和教學水平以及學生綜合素質不斷提升。??
我院秉承外交特色鮮明，外語優(yōu)勢突出的辦學理念，致力于培養(yǎng)"愛祖國、知世界，通專業(yè)、精外語，高素質、復合型"的優(yōu)秀外交外事人才。學院提倡理論聯系實際、實事求是、刻苦嚴謹的學風，強調德智體全面發(fā)展。在思想政治品德方面，重視修養(yǎng)教育，尤其重視愛國主義、集體主義、社會主義和國情意識、組織紀律性教育。在教學上，既重視基礎理論課教學，又重視基本技能訓練和能力培養(yǎng)；既重視外語水平的提高，又重視外交業(yè)務和經濟、法律等基本知識的掌握，培養(yǎng)政治與業(yè)務、漢語與外語、理論與實踐相結合的復合型人才。??
為適應我國改革開放、外交外事及涉外工作對各種人才的需要，我院采取“多規(guī)格、多層次、多形式”的辦學體制,招收博士研究生、碩士研究生、本科生。我院設立了外交與外事管理系、英語系、外語系、國際法系、國際經濟學院、基礎教學部、研究生部、國際關系研究所、國際教育學院等9大教學單位，還有亞洲研究所、周恩來外交研究中心、國際法研究所等30余個研究中心。??
我院是全國首先設立外交學本科專業(yè)的高校，也是國家首批國際關系學和外交學專業(yè)碩士和博士授予單位。現擁有國際關系、外交學兩個國家級重點學科，英語語言文學為國家級特色專業(yè)，政治學（一級學科）為北京市高精尖學科。擁有博士后流動站1個，一級學科博士點1個，一級學科碩士點3個，二級學科博士點3個，二級學科碩士點13個及4個專業(yè)學位授予權，10個本科專業(yè)。兩個國家一級學會——中國國際關系學會和中國國際法學會以及北京市“對外交流與外事管理研究基地”設在我院。??
我院同國外院校的校際交流日益擴大，目前同美國、英國、法國、德國、日本等102所大學或機構建立了友好關系，并每年選派部分優(yōu)秀本科生及研究生到美國、俄羅斯、日本、法國、德國、意大利、挪威、荷蘭、瑞士等國家的大學進行交流學習。此外，2013年1月，我院與法屬波利尼西亞大學簽署協議，合作建立孔子學院。??
建校60多年來，外交學院本著服務中國外交大局和外交一線的方針，為國家培養(yǎng)了兩萬余名優(yōu)秀畢業(yè)生，其中500多人擔任駐外大使，為新中國外交事業(yè)做出了重要貢獻。世界上凡是有五星紅旗升起的地方，就有我院的畢業(yè)生。??
隨著我國綜合國力的不斷增強，國家對優(yōu)秀外交人才的需要與日俱增，位于北京市西城區(qū)展覽路的校園規(guī)模和教學條件，遠遠不能適應需要。在黨中央、國務院及外交部黨委的關懷下，2012年9月外交學院沙河校區(qū)建設完工并投入使用。新校園教室寬敞明亮、設施完備現代、校園環(huán)境賞心悅目，體現了外交學院開放、包容、理性、充滿人文關愛的特色辦學理念。??
2012年9月10日，時任國務院總理溫家寶同志來到新校園，出席周恩來總理和陳毅元帥銅像揭幕儀式，發(fā)表重要講話，對學院提出期望：“外交學院一定要有一流師資、一流學科、一流理念，將一流人才輸送給祖國外交事業(yè)。”??
2014年1月3日，外交部、教育部共建外交學院簽約儀式在釣魚臺國賓館舉行。根據《外交部、教育部共建外交學院協議》，兩部建立協調機制，在政策扶持、經費保障、學科建設、科學研究、人才培養(yǎng)、干部培訓、師資隊伍建設等方面加大對學院的支持力度。??
2017年9月21日,教育部、財政部、國家發(fā)展改革委公布《關于公布世界一流大學和一流學科建設高校及建設學科名單的通知》，外交學院成功躋身首批全國95所世界一流學科建設高校行列！??
建設世界一流學科大學是黨和國家賦予外交學院的光榮使命,外交學院迎來了新的發(fā)展機遇。我院積極開拓創(chuàng)新、探索培養(yǎng)復合型外交外事人才的新途徑，全面提升學科建設水平，深化教學改革、提高教學質量。全院師生員工共同努力，努力成為“新時期中國外交人才隊伍的孵化器，新時期中國外交理論研究與創(chuàng)新的排頭兵和新時期對外交流合作的生力軍”，將一流人才輸送給祖國外交事業(yè)。??
